Os ofrecemos unas pautas y actitudes claves para motivar a que un niño/a coma:

- Respetar los horarios. Debemos ser coherentes a la hora de distribuir las comidas a lo largo del día, respetando unos márgenes temporales según la edad del niño/a.

- Tener paciencia. No debemos perder los nervios ni mucho menos transmitir nuestro malestar a los niños/as. Si hace falta repetir acciones y protocolos de actuación.  

- Crear una rutina adecuada. Crearemos una rutina o unos rituales donde el niño/a asocie la hora de comer con los buenos hábitos.                 

- Mandar mensajes en positivo. Debemos incentivar al niño/a con mensajes positivos las acciones que consideremos correctas. Por ejemplo: ¡He visto que te ha gustado la verdura!, evitando comentarios como: ¡No te has terminado todo el plato! 

- Dar importancia a los elementos externos. Evitaremos tener el televisor encendido, juguetes y posibles distracciones que no estén relacionadas con la comida.

- No premiar ni castigar por la comida. No usaremos el castigo o premio según el niño coma o no. Ya que el niño lo va asociar con una acción que no es estrictamente alimenticia y personal.

- Crear un espacio adecuado. Pensaremos que la hora de comer debe ser tranquila y sin muchos estímulos a la vez.                            

- Coordinación entre diferentes educadores. Debemos ponernos de acuerdo sobre las normas y la forma que trataremos el tiempo de la comida entre los diferentes responsables del niño/a. Es bueno coordinar los alimentos que come en el colegio con los de casa.

-El niño debe identificar de manera progresiva los alimentos que ingiere.                       

- Incorporar alimentos paulatinamente. Debemos ser conscientes de la posible resistencia al cambio, para ello debemos hacer incorporaciones mesuradas.     

- Dar ejemplo. Es importante que el niño/a vea que nosotros comemos de todo y que lo hacemos con mucha alegría y normalidad.                                        

- Establecer reglas. Es importante que se establezcan unas reglas claras y sencillas sobre la actuación en la mesa.                      

- Evitaremos comparaciones. Nos fijaremos en el progreso propio del niño/a sin compararlo con otros, y mucho menos transmitírselo.     

- Dar responsabilidades al niño/a. Es importante que el niño/a se sienta partícipe de las acciones de la preparación del comedor. 

- Alimentos presentados de forma atractiva. La mayoría de los niños se motivarán más a la hora de comer si el plato presentado juega con los colores y formas.

Primero de todo debemos comprobar si la misma actitud frente a la ingesta también se repite en el colegio. Después acudir al pediatra para que identifique el problema y descartar los posibles trastornos de salud y valore si la ingesta es adecuada a la edad. Y a partir de aquí actuar con coherencia.
Los motivos de que un niño/a no coma adecuadamente pueden ser básicamente de dos orígenes, problemas físicos y/o afectivos. Normalmente los niños/as tienen épocas donde muestran algún tipo de rechazo a según qué comida. No debemos darle más importancia de la que en principio tiene. Suele ser una respuesta pasajera. No tengamos miedo a que temporalmente coma menos de lo habitual, ni le presionemos a comer con castigos ni con premios.

Una buena estrategia para motivar a los niños a comer pescado es involucrándoles en la cocina y la preparación de los platos que se van a comer. Hacer que nos ayuden en la preparación culinaria de una receta fácil, es una buena herramienta para que los niños se animen a probar estos platos elaborados con pescado. Si nuestros hijos se resisten a probar el pescado no deberemos rendirnos sino al contrario, seguir buscando estrategias como las propuestas a continuación. Se puede desmenuzar el pescado para prepararlo en forma de croquetas, empanadillas, albóndigas o como ingrediente de otros alimentos que les gusten como es el arroz (en forma de paella), la pizza, la pasta o las sopas. Es importante que el pescado no contenga espinas que puedan molestarles o causarles malas experiencias. Así pues, es mejor elegir pescados con pocas espinas o con espinas fáciles de eliminar (pescado blanco o pescado azul de pequeño tamaño), y optar por darles filetes limpios en lugar de rodajas. A medida que vayan acostumbrándose al sabor del pescado podremos ir introduciéndolo en la dieta de manera más visible y no solo en forma de puré o pescado desmenuzado. De éste modo irán acostumbrándose poco a poco a comer el pescado tal y como es. Por otro lado, hay que tener en cuenta el modo de preparar el pescado y su presentación. No podemos olvidar que los niños quieren ver platos y alimentos divertidos y con color. Así mismo, también será importante ir variando la presentación y cocción para que no les resulte aburrido y les provoque mayor rechazo. El pescado debe ser acompañado con una guarnición que haga atractiva la presentación y que complemente nutricionalmente el plato de pescado.

Se aconseja introducir el pescado en la alimentación de los bebés a partir de 6-7 meses de vida. La ración recomendada depende de la edad, varias veces por semana. La cocción más apropiada es el hervido o el vapor, de manera que después se triturará con verduras, patatas o sémolas para formar parte del puré de verduras. De 1 a 3 años, la ración de pescado recomendado en cada toma es de 40 a 50 gramos varias veces a la semana. De 4 a 6 años, la cantidad recomendada de cada toma será de 60-70 g, mientras que de 7 a 9 años ya será de 90-100 g y de 10 a 12 años será de 100-120g.

Como padres o tutores de los niños sabemos que somos un referente educativo básico en su educación diaria. Por eso mismo, es imprescindible que prediquemos con el ejemplo en los diferentes aspectos que creamos oportunos. Sólo podemos pretender que nuestro hijo/a coma pescado y disfrute con ello, si nos lo ve haciendo a nosotros. Simplemente cuando comemos pescado intentaremos que vea a través de nuestra expresión que es sabroso y lo completaremos con alguna frase que lo relacione con la salud y el bienestar.

Toda la que esté en nuestra mano. Es importante que el niño/a sepa el por qué de las cosas y de las decisiones de los mayores. Debemos trasmitir todos los conocimientos que tengamos sobre la importancia del desayuno para que comprenda y nos entienda cuando queremos que coma.
Le comentaremos aspectos como que gracias a un desayuno saludable rendiremos más en el colegio, sintiéndonos más fuertes mental y físicamente; que podemos prevenir muchas enfermedades derivadas de una mala alimentación; que estará de mejor humor y más tranquilo. En definitiva, que desayunar sólo tiene beneficios para su salud y por ello es necesario hacerlo correctamente y con el tiempo adecuado.

El primer paso para concienciar a un niño/a respecto a la necesidad de desayunar de manera adecuada es estarlo nosotros. A partir de aquí, podremos seguir unas pautas que nos ayudarán a que nuestro pequeño disfrute de un desayuno en familia con la importancia que merece.      Empezaremos por destinar un horario concreto y un tiempo razonable al desayuno, evitando las prisas y el estrés. Para ello deberemos levantarnos a una hora adecuada, intentado coincidir nuestro desayuno con el de nuestro hijo/a. De esta manera tendremos la oportunidad de dar ejemplo. Pensad que gran parte de los aprendizajes en edades tempranas se producen por imitación.
Mientras nos alimentamos aprovecharemos para trasmitir buenos hábitos y hacer comentarios sobre lo bueno que es desayunar para empezar bien el día, creando un entrono positivo fuera de distracciones no acordes con la comida, como pueden ser juguetes, televisión y demás.

Conviene hacerle ir a dormir temprano y levantarlo con tiempo suficiente. Así podrá dedicar los primeros momentos del día a su higiene diaria habitual. El hecho de tener un poco de tiempo para ir preparando sus cosas hace que el estómago se ponga en marcha y aparezca la sensación de hambre. Por eso es necesario que los niños tengan suficiente tiempo por las mañanas y evitemos situaciones de estrés.

En ningún caso es recomendable que el niño salga de casa sin desayunar. Sin la primera comida del día, los pequeños pueden sentir mareo y cansancio. También les costaría atender en clase y tendrían dificultad para concentrarse y comprender bien las cosas que se les explique.

Es muy conveniente para el organismo realizar un desayuno en casa antes de salir, salvo en aquellos casos que se realice en los colegios previo al inicio de la jornada escolar donde ofrezcan un desayuno equilibrado. El desayunar en casa favorece los hábitos saludables.

Cómala usted. Lo primero es dar ejemplo.

Además pensad que lo más importante con los niños/as es saber usar la imaginación e innovar constantemente, y para ello no debemos bajar la guardia nunca, ya que lo que funciona hoy es posible que mañana ya no nos sirva.        

Vamos a cuidar el lugar donde comemos, evitando distracciones no relacionadas con la comida, fomentando una alimentación saludable donde las verduras jueguen un papel importante. Por ejemplo, para los más pequeños, podemos poner algún cuadro o póster que haga referencia a las verduras, e incluso podemos cantar una canción donde se hable de la lechuga y los tomates antes de cada comida, o hacer un pequeño baile, dibujar la verdura que vayan a comer… Y sobre todo, para saber motivar a nuestro hijo/a primero debemos entenderlo, y para ello debemos hacer una escucha activa. 

Utilizar las verduras de temporada en diferentes preparaciones culinarias y dar  a los niños no solo las verduras que les gustan. Es útil combinar las verduras con otros alimentos ya aceptados e incorporados por los niños y que sirven para vehiculizar las verduras, por ejemplo, en tortilla, en huevos revueltos, sofrito con jamón…

Primero de todo debemos eliminar la palabra “obligar” cuando hablemos de comida con los niños/as pero sí incluirlas en el menú diario (comida y cena). Debemos cambiar nuestra actitud negativa que conlleva el concepto obligar, por una mucho más positiva: motivar. Vamos a valorar todos los progresos que nuestro hijo/a haga, por insignificantes que puedan parecer. De esta manera el niño/a estará mucho más predispuesto a hacer otro paso, y de esta manera progresiva podremos llegar al objetivo planteado. A parte, que tanto nosotros como padres, como para nuestro hijo/a, va a ser más agradecido y mejor recibir cada comida con una sonrisa, evitando posibles traumas futuros.

Aunque se piensa que las verduras frescas son de mejor calidad porque mantienen las vitaminas y minerales intactas es una creencia falsa ya que si la congelación de verduras se hace correctamente la pérdida no tiene por que producirse. Si se congelan y descongelan correctamente y son productos de calidad el aporte vitamínico se mantiene. 

La congelación en casa y la industrial no tienen la misma calidad teniendo que ser consumidos antes los alimentos congelados en casa que los industriales.                    

Su descongelación debe hacerse lentamente en el frigorífico y es muy importante para que no se produzcan pérdidas de vitaminas que no se rompa la cadena del frío desde el supermercado a casa.  La compra de verduras congeladas permite mayor disponibilidad, un ahorro importante porque son más baratas que las frescas y se elaboran fácilmente ya que están preparadas para el consumo sin tener que limpiarlas ni quitar partes.

Hay muchos factores que influencian para que un niño no coma un determinado alimento y con las verduras pasa con más frecuencia.   

Los factores más comunes están relacionados con los hábitos familiares más que aspectos que van directamente ligados al sabor de las verduras. Por lo tanto, son los factores externos los que suelen ser los aspectos decisivos para que un niños diga que le gustan o no las verduras. Por ello, debemos cuidar todo lo que rodea al tema, ya que todo influye. Nos fijaremos, en aspectos tales como, el aspecto de las verduras, los dibujos que ve por la televisión, lo que comen sus compañeros/as de colegio, y sobre todo como tratamos nosotros, como referente educativo primordial, el tema de las verduras en casa.

En general, la cocción hace desaparecer el contenido en la mayoría de las vitaminas, sobre todo la vitamina C. Por este motivo es aconsejable tomar gran cantidad de las verduras en crudo. Sin embargo, el cocinado con aceite suele hacer que aumente la disponibilidad de vitaminas A y E, por lo que lo ideal sería en cada comida tomar una ración de hortalizas en crudo y otra en cocinado.
Para conseguir un aprovechamiento óptimo de este grupo de nutrientes hay que conocer algunos datos:

- Se pierden sustancias nutritivas al cocinar las verduras con tiempos de cocción largos, en contacto con el líquido de cocción o con el aire, a altas temperaturas.                                           

- En niños mayores es preferible cocinar al horno o en caso de cocción, sin pelar.                        

- Siempre que sea posible es conveniente utilizar muy poca agua o cortar en trozos grandes.          

- No son convenientes los recalentamientos.                                                                          

El agua que se utiliza para hervir se debe reutilizar para hacer puré, sopas, caldos…

Las frutas frescas no necesitan condiciones especiales de conservación (basta con lugares frescos, secos y protegidos de la luz solar), aunque podemos guardarlas en la parte menos fría de la nevera, siempre aisladas de otros alimentos para aumentar su vida útil. Las frutas delicadas pueden durarnos hasta 2 días (fresas, moras, etc.), las que llevan hueso hasta 7 días (ciruelas, albaricoques…) y los cítricos hasta 10 días (naranjas, mandarinas, limón...) Los plátanos se ennegrecen si los guardamos en la nevera, eso sí, sin perder su calidad nutritiva. Para evitar que se oscurezca se deben guardar envueltos en papel de periódico. No es recomendable mezclar frutas diferentes porque puede producirse mezcla de sabores.

Además de los cítricos otras frutas también contienen vitamina C como es el Kiwi, el melón, las fresas y los frutos tropicales. También se encuentra en alimentos como las hortalizas crudas (pimientos, tomates, zanahorias…).

Un objetivo primordial que debe ir acompañado de una buena alimentación de los niños/as, es que estos entiendan e interioricen que tienen que comer sano para que ellos se sientan mejor, y no para hacernos un favor a nosotros. Para ello, es importante no obligar a los niños a comer ningún tipo de alimento, ya que suele ser contra productivo, y pueden jugar con el chantaje emocional. El hecho de obligar a comer a un niños crea una lucha de poder, donde el niño/a siente que pierde si come lo que en principio no quería, además de interferir en su independencia e incluso crear una situación traumática. Para ello, debemos usar mensajes siempre en positivo y valorando cada pequeño progreso que haga.   

La fruta debe formar parte de la mesa familiar y siempre debe componente del postre. A los niños/as les gusta ser partícipes de muchas de las tareas cotidianas si piensan que ayudan y/o están haciendo tareas de “mayores”. De igual manera que es bueno que ayuden a preparar cualquier comida, pueden ayudarnos a elaborar algún plato original con la fruta. Debemos pensar más allá de ver una pieza sola de fruta, y buscar la manera de mezclar trozos de frutas diferentes jugando con sus formas y colores, creando macedonias originales que podemos tomar en familia.

Es necesario que el niño empiece a tener una vida activa desde edades tempranas porque esto contribuirá de manera positiva a su salud en la edad adulta.    

La actividad física favorece positivamente al desarrollo físico, psíquico y social, además de la motricidad, el equilibrio y la movilidad, es necesario para el desarrollo cotidiano de las actividades y contribuye a prevenir diversas enfermedades como la obesidad, enfermedades cardiovasculares, diabetes, osteoporosis, depresión, estrés entre otras. Se ha demostrado que tiene efectos beneficiosos contra los miedos, las depresiones, favoreciendo la autoestima y el desarrollo de las capacidades sociales. Contribuye positivamente a la tonificación de los músculos, fortalece los huesos y mejora la flexibilidad. La actividad física está relacionada positivamente con la salud cardiorespiratoria y metabólica.

Desde que son bebés es importante que les ayudemos a moverse para favorecer su desarrollo motor y neurológico. Una vez que el niño empieza a caminar, es cuando más debemos actuar, transmitiéndoles una vida activa con buenos hábitos físicos con nuestro propio ejemplo. Es importante que los niños vean a sus padres practicando actividades físicas en el exterior y, sobretodo, que vean que todas estas actividades son divertidas y se convierten en un juego para compartir con las personas que más quiere. Es muy importante predicar con el ejemplo porque somos la referencia de nuestros hijos. Cuando tengamos que hacerles algún regalo a los niños, podemos buscar objetos que potencien la movilidad (pelotas, bicicletas, patines, etc.) en lugar de optar por obsequios que contribuyan al sedentarismo.

Es importante que sean activos, que participen en los juegos del colegio, en las tareas de casa y tareas diarias (subir o bajar escaleras…) pero además es aconsejable participar en actividades físicas en forma de deporte, juegos, actividades recreativa… Se aconseja escoger la actividad de acuerdo a los gustos y habilidades del niño, aunque también se deben tener en cuenta factores como el horario que se realiza, la proximidad a casa o al colegio. Puede ayudar a la adherencia que participen junto con algún amigo.

La actividad física debería ocupar un lugar importante dentro del curriculum escolar y su programación debe adaptarse a las características de los niños. Los padres debemos trasmitir la importancia de esta actividad en el colegio. Además de la actividad diaria habitual no recreativa se aconseja realizar un mínimo de 1h diaria de actividad física de intensidad moderada (ya sea de forma continuada o en periodos de 10-15 minutos), y a lo largo de la semana se deben incluir actividades de tonificación muscular y de movilidad como mínimo dos días. En los niños inactivos, se debe ir aumentando progresivamente la actividad (en intensidad y duración) hasta alcanzar los niveles deseados.

Hay que evitar largos periodos de inactividad, sobre todo limitando el tiempo dedicado a los videos juegos. La inactividad es un factor independiente de la actividad física favorecedor de enfermedades. Por ello se aconseja limitar a no más de 2 horas al día durante los fines de semana y 1 hora el resto de días, el tiempo dedicado al uso de pantallas (videos juegos, televisión, ordenador…) y en el caso de los videojuegos intentar promocionar aquellos que tengan un componente de actividad física.

Se recomienda debe tener en cuenta la edad del niño al escoger la actividad, evitar que haga deportes con niños mayores que él, porque las intensidades de ejercicio pueden ser excesivas. En deportes de mayor intensidad y dedicación es aconsejable la valoración periódica por su pediatra o el médico del deporte. 

Recordar que el material deportivo debe ser adecuado a la edad y al tipo de deporte escogido por el niño y no olvidar el uso de protecciones cuando son necesarias (p.e el casco en la bicicleta).       

Debemos trasmitir al niño/a la importancia de una hidratación adecuada, recordemos que son más propenso a la deshidratación, especialmente cuando se practica deporte en épocas de calor. Si siguen una dieta adecuada no hará falta modificarla al hacer actividad, sólo en caso de deportes de larga duración y/o alta intensidad, deberemos consultar con el médico o nutricionista.